Nach einer Definition der Weltgesundheitsorganisation (WHO) von 1948 ist Gesundheit der „Zustand vollkommenen physischen, psychischen und sozialen Wohlbefindens und nicht allein das Fehlen von Krankheiten und Gebrechen”. Gesund ist also nur, wer körperlich, geistig und seelisch - salopp ausgedrückt - „fit“ ist. Der Mensch als Ganzes muss folglich im Mittelpunkt stehen. Ein wichtiger Faktor, der auch in der Lehre Sebastian Kneipps, die seit über 50 Jahren in den Kurkliniken und -einrichtungen rund um Malente erfolgreich angewandt wird, eine große Rolle spielt.

Kneipps Leistungen als Naturheilkundiger bestanden insbesondere in der Entwicklung nichtmedikamentöser Behandlungsmethoden. Dazu gehören Wassergüsse, Kaltwasserkuren und Wassertreten. Darüber hinaus gab Kneipp Empfehlungen für eine gesunde Lebensweise, die er, neben der Abhärtung, für die Gesunderhaltung als besonders wichtig ansah. Rund um Malente gibt es zahlreiche Möglichkeiten, auch für „Nicht-Patienten“, die Lehre Kneipps kennen zu lernen und die Wassertretbecken zu nutzen.

Im Laufe der Jahre sind in Malente zahlreiche Kliniken und Rehabilitationseinrichtungen entstanden. Nicht allein deshalb hat Malente den Titel „Anerkannter Heilklimatischer Kurort“ erhalten. Die Umgebung, das Flair, die intakte Umwelt, die Einzigartigkeit der Lage in der Holsteinischen Schweiz machen schon einen Teil der Erholung aus. Mit Hilfe der richtigen Anwendungen haben hier Patienten, die beispielsweise an Schwäche- und Erschöpfungszuständen, chronischen Erkrankungen der Atemwege, des Bewegungsapparates, an Herz- und Kreislauferkrankungen, psychovegetativen Störungen, Erkrankungen der Verdauungsorgane oder an Nervenstörungen leiden, die ideale Voraussetzung, an Leib und Seele zu gesunden. Aber auch für Menschen, die vorbeugen und gleichzeitig etwas für Fitness und Entspannung tun wollen, stehen zahlreiche Wellness- und Präventionsangebote in den Kureinrichtungen und Hotels zur Verfügung.